Sejak zaman prasejarah, manusia purba telah berjuang untuk memenuhi kebutuhan dasarnya yaitu makanan. Bagaimana mereka mendapatkan makanan mungkin jauh berbeda dari cara kita sekarang, namun ada beberapa hal yang baru dan asli dalam caranya yang tetap relevan hingga saat ini. Kebutuhan dasar tersebut mereka peroleh melalui aktifitas pengumpulan hasil hutan dan berburu. Namun, pertanyaannya adalah, di dalam apa mereka berburu?
Sejatinya, manusia purba berburu dan mencari makanan di berbagai ekosistem berbeda, namun untuk konteks pertanyaan ini, kita akan fokus pada satu tempat khusus: Hutan.
Berburu di dalam Hutan
Ketika menyebut istilah “berburu”, sering kali kita langsung terpikirkan aktivitas memburu hewan-hewan besar seperti rusa, mammoth, atau mungkin singa. Namun, sejatinya berburu memiliki lingkup yang lebih luas. Berburu bisa mencakup pencarian dan penangkapan berbagai jenis hewan, baik besar maupun kecil, dari burung hingga serangga. Hutan menjadi tempat utama bagi manusia purba untuk melakukan aktivitas berburu ini.
Hutan pada masa pra-sejarah penuh dengan berbagai hewan yang dapat diburu dan dikonsumsi oleh manusia purba. Keterampilan berburu mereka meliputi pengetahuan tentang habitat dan perilaku hewan, kemampuan untuk merancang dan membuat peralatan berburu, dan keterampilan dalam bergerak diam-diam dan cepat melalui lingkungan hutan yang sulit dan berbahaya.
Mengumpulkan Hasil Hutan
Selain berburu, manusia purba juga menggantungkan hidupnya pada apa yang dapat ditemukannya di hutan. Ini meliputi berbagai jenis buah, kacang-kacangan, biji-bijian, akar-akaran, dan bahkan serangga. Sebuah penelitian yang dilakukan oleh arkeolog menemukan bahwa manusia purba terkadang lebih banyak mengonsumsi makanan nabati dibandingkan daging hewan hasil buruan.
Mereka memilih untuk mengumpulkan makanan yang mudah didapatkan dan minim resiko seperti buah dan kacang-kacangan. Selain itu, hasil hutan seperti jamur juga sering dimanfaatkan sebagai sumber makanan.
Dari penjelasan di atas, dapat kita simpulkan bahwa hutan adalah lingkungan utama di mana manusia purba mendapatkan makanan melalui aktivitas berburu dan pengumpulan. Keterampilan dan pengetahuan yang mereka miliki dalam memanfaatkan hutan untuk kehidupan sehari-hari membuktikan kecerdasan dan daya tahan mereka dalam menghadapi kehidupan yang keras dan mencabar pada zaman prasejarah.